Last-Modified

En-tête HTTP indiquant la date de dernière modification d'une ressource.

L'en-tête Last-Modified communique la date de dernière modification déclarée d'une ressource. Seul, il informe ; couplé à une requête conditionnelle, il devient un mécanisme d'économie.

Lorsqu'un robot renvoie cette date via un If-Modified-Since, le serveur peut répondre par un 304 « non modifié » plutôt que de retransmettre toute la page. Bande passante et budget de crawl sont préservés, et le robot passe plus vite aux URL qui ont réellement changé.

Sa fiabilité est donc critique. Une date incohérente — figée, ou avancée sans modification réelle — désoriente le moteur sur la fraîcheur et peut gâcher le bénéfice attendu. Quand la date seule ne suffit pas, on la complète par un ETag qui identifie la version au contenu près.