Soft 404

Page d'erreur renvoyant un statut 200 au lieu d'un 404.

Un soft 404 est une page sans contenu utile — introuvable, vide, en erreur — qui répond pourtant avec un statut 200 au lieu du 404 ou 410 attendu. Le serveur affirme « tout va bien » alors que la page ne délivre rien.

Le moteur finit par détecter l'incohérence, mais entre-temps il gaspille du budget de crawl sur ces adresses vides, et peut par contagion désindexer à tort des pages valides voisines. C'est un bruit technique qui coûte de la visibilité.

La correction est simple à énoncer : aligner le code de statut HTTP sur la réalité du contenu. Une page qui n'existe plus renvoie 404 ou 410 ; une page vide temporaire mérite un vrai contenu ou une redirection. On repère les cas en croisant statut annoncé et contenu réellement servi.